|
The mosaic pavements in the ‘Roman
house’ at Rabat rank among the finest and oldest mosaic
compositions from the western Mediterranean, alongside those
of Pompeii and Sicily. They were discovered in 1881 just outside
Mdina in the remains of a rich and sumptuously decorated town
house of the Roman period.
These remarkably fine polychrome mosaic pavements were uncovered
during the first excavations at the site. At that time,
architectural
elements of the building were restored and a number of rooms
constructed over the remains to protect the mosaics.
The site was investigated further between 1920 and 1924 by
Sir Themistocles Zammit, Malta’s first Director of Museums.
An upper hall was added to the existing museum so as to provide
more exhibition space and a more suitable entrance. Its neo-classical
façade with a small front garden was completed in 1925.
The mosaics are composed using two techniques. Small cubes
of marble or stone are embedded closely together in cement
in a reticular manner. The very minuteness of the pieces,
which are not always set in straight lines but vary in direction
to suit the artist’s requirements, brought out greater
definition in the work which sought to imitate painting.
Parts of these mosaics were created by highly-skilled artists
working in specialized workshops notably at Pergamum in Asia
Minor, Antioch in Syria and Alexandria in Egypt, and were
exported for setting in mosaic floors finished off on the
spot by itinerant or local artists.
The mosaic pavement surrounded by a Doric peristyle can be
found in the lower floor of the museum. The pavement shows
two doves perched on the rim of a bowl. Other extremely fine
mosaics were found in the adjoining rooms. One image shows
a charming little boy holding a bunch of grapes in one hand
and a pomegranate in the other. The iconography is generally
taken as an allegorical representation of autumn. Another
equally fine mosaic was the centrepiece of the mosaic pavement
in what seems to have been the main entrance to the building.
It shows a nude male figure held fast by two women.
The best tradition of Hellenistic pictorial culture, together
with the extremely fine technique, undoubtedly qualify the
mosaic compositions of the Roman house in Rabat among the
finest examples of Hellenistic mosaic art, dating probably
from the first quarter of the first century B.C.
The Roman House also has an exhibition of artefacts which
bear witness to the rich material culture and flourishing
Roman civilisation in Malta.
The Domus Romana was re opened for public visits on the
26 February 2005.
 Français:
Le pavement de mosaïques retrouvé dans la « Maison romaine » à Rabat, figure parmi les compositions de mosaïques les plus raffinées et anciennes de la Méditerranée de l’Ouest, comme celles retrouvées à Pompéi et en Sicile. Elles furent découvertes en 1881 juste à côté de Mdina, dans les fondations d’une riche et somptueuse maison de campagne datant de la période romaine.
Ces mosaïques polychromes extrêmement fines ont été mises au jour pendant la première époque de fouilles sur le site. Au cours de cette campagne de fouille, des éléments architecturaux de la bâtisse ont été restaurés et un nombre de chambres construites au dessus des vestiges pour préserver les mosaïques.
Le site a connu une deuxième époque de fouilles entre 1920 et 1924 par Sir Themistocles Zammit, le premier Directeur des Musées de Malte. Un hall supérieur a été ajouté au musée existant afin de bénéficier d’un plus grand espace d’exhibition et une entrée plus adéquate. Sa façade néo-classique et son petit jardin à l’entrée ont été réalisés en 1925.
Les mosaïques ont été conçues en utilisant deux techniques. Des petites cubes en marbre ou pierre ont été apposés les uns à côté des autres dans du ciment, en prenant une forme réticulaire. La précision extrême du placement des pièces, pas toujours apposées dans des lignes droites mais variant de direction au gré de l’artiste, a permis d’améliorer l’art figuratif qui a l’origine voulait imiter la peinture.
Une partie de ces mosaïques ont été créées par des artistes hautement qualifiés travaillant dans des ateliers spécialisés tels le Pergamum en Asie mineure, Antioch en Syrie et à Alexandrie en Egypte. Elles furent exportées pour être utilisés par des artistes voyageant ou locaux.
Le pavement de mosaïques entouré par un péristyle Dorique se trouve à l’étage inférieur du musée. Le pavement représente deux pigeons perchés sur le bord d’un bol. D’autres mosaïques extrêmement fines ont été trouvées dans les chambres adjacentes. Une image nous montre un charmant petit garçon tenant une grappe de raisins dans une main et une grenade dans l’autre. L’iconographie est généralement une allégorie de l’automne. Une autre mosaïque fine se trouve au centre du pavement de mosaïques qui devait se trouver à l’origine à l’entrée principale du bâtiment. Elle représente un homme nu entouré par deux femmes.
Les compositions mosaïques de la Maison romaine à Rabat sont représentatives pour la culture Hellénistique picturale ainsi que pour la technique ultra fine de réalisation. Sans aucun doute, elles figurent parmi les exemples les plus fins de l’art Hellénistique, datant probablement du premier quart du premier siècle avant J.C.
La Maison Romaine expose également des objets qui attestent de la riche et florissante civilisation romaine à Malte.
La Domus Romana a été rouverte au public le 26 Février 2005.
 Nederlands:
De mozaïeken vloer gevonden in het “Romeinse huis” in Rabat, behoort tot de meest geraffineerde en oudste mozaïeken van het Westelijke Mediterrane gebied, zoals de mozaïeken gevonden in Pompéi en in Sicilië. Zij werden ontdekt in 1881 nabij Mdina, in de funderingen van een rijke en imposante plattelandsvilla uit het Romeinse tijdperk.
De uiterst fijne polychrome mozaïeken werden ontdekt tijdens de eerste opgravingwerken. Tijdens deze opgravingcampagne werden architecturale elementen gerestaureerd en een aantal kamers gebouwd boven de archeologische resten om de mozaïeken te bewaren.
Een tweede opgravingcampagne vond plaats tussen 1920 en 1924 door Sir Themistocles Zammit, de eerste Directeur van de Musea van Malta. Een hall werd op een bovenverdieping gebouwd om de tentoonstellingruimte voor het museum uit te breiden en voor een meer passende inkomhall te zorgen. De neoklassieke gevel en de kleine tuin werden toegevoegd in 1925.
De mozaïeken werden volgens twee technieken ontworpen. Kleine marmeren of stenen kubussen werden de ene naast de andere in cement vastgemaakt, in een netvorm. Dankzij de extreme nauwkeurigheid van de artiesten, die de stukken niet altijd in een rechtlijnige vorm aanbrachten maar varieerden volgens hun fantasie, zijn zij erin geslaagd om de beeldende kunst te verbeteren, oorspronkelijk ging het om het kopiëren van schilderijen.
Een gedeelte van deze mozaïeken werd gemaakt door hoog gekwalificeerde artiesten die in gereputeerde workshops werkten zoals in het Pergamum in Laag Azië, Antioch in Syrië of in Alexandria in Egypte. De mozaïeken werden geëxporteerd om gebruikt te worden door rondreizende of door lokale artiesten.
De mozaïeken vloer omringd door een Dorische peristyle bevindt zich op een beneden verdieping van het museum. De vloer geeft een beeld van twee duiven die op de rand van een kuip staan. Er werden nog meer fijne mozaïeken teruggevonden in de naastliggende kamers. Een beeld toont ons een charmante kleine jongen die in één hand een tros druiven houdt en in de andere hand een granaatappel. De iconografie is vaak een allegorie van de herfst. Een andere fijne mozaïek bevindt zich in het centrum van een mozaïeken vloer die oorspronkelijk gevestigd moest zijn bij de hoofdingang van het gebouw. Het stelt een naakte man voor omringd door twee vrouwen.
De mozaïeken composities van het Romeinse huis in Rabat zijn representatief voor de picturale Hellenistische cultuur alsook voor de heel fijne technische realisatie. Zonder enige twijfel behoren deze mozaïeken tot de mooiste voorbeelden van de Hellenistische kunst dateerde uit het eerste kwartaal van de eerste eeuw voor J.C.
Het Romeinse Huis stelt ook artefacten tentoon die wijzen op de rijkelijke en bloeiende Romeinse samenleving op Malta.
De Domus Romana is opnieuw open voor het publiek sinds 26 Februari 2005.
 Italiano:
I pavimenti a mosaico nella “Casa Romana” di Rabat si classificano tra le più raffinate ed antiche composizioni dal Mediterraneo occidentale, insieme a quelle di Pompei e della Sicilia. Furono scoperti nel 1881 appena fuori Mdina, nei resti di un'abitazione urbana ricca e sontuosamente decorata del periodo Romano.
Questi pavimenti a mosaico, policromi e notevolmente raffinati, furono scoperti durante i primi scavi nel sito. A quell'epoca, gli elementi architettonici della costruzione furono restaurati e fu costruito un gruppo di stanze sopra i resti per proteggere i mosaici.
Tra il 1920 ed il 1924 il sito fu esaminato ulteriormente da Sir Themistocles Zammit, il primo Direttore dei musei maltesi. Fu aggiunta una sala superiore all'esistente museo, in modo tale da offrire più spazio espositivo ed un'ingresso più adeguato. Nel 1925 fu completata la facciata neo-classica, con un piccolo giardino anteriore.
I mosaici sono composti utilizzando due tecniche. Piccoli cubi di marmo o pietra sono fissati insieme nel cemento in maniera reticolare. La minutezza dei pezzi, che non sono sempre collocati in linee rette ma variano nelle direzioni per adattarsi alle esigenze dell'artista, ha apportato una maggiore definizione nell'opera che cercò di imitare la pittura.
Parti di tali mosaici furono creati da artisti altamente qualificati, che lavoravano in botteghe specializzate, in particolare a Pergamo in Asia Minore, Antioch in Siria e Alessandria d'Egitto, e furono esportati per essere collocati su pavimenti in mosaico, rifiniti sul posto da artisti itineranti o locali.
Il pavimento in mosaico, circondato da peristilio Dorico, si trova nel piano inferiore del Museo, e mostra due colombe arrampicate sul bordo di una scodella. Altri mosaici estremamente raffinati furono ritrovati nelle stanze adiacenti. Un'immagine mostra un affascinante ragazzino che porta un grappolo d'uva in una mano ed un melograno nell'altra. L' iconografia generalmente costituisce la rappresentazione allegorica dell'autunno. Un altro mosaico altrettanto fine, che mostra una figura maschile nuda sorretta da due donne, era la colonna portante del pavimento di quella che sembra essere stata l'entrata principale dell'edificio.
La migliore tradizione di cultura pittorica ellenistica, assieme alla tecnica estremamente raffinata, indubbiamente qualificano queste composizioni della Casa Romana di Rabat tra i più distinti esempi di arte mosaica ellenistica, risalente probabilmente al primo quarto del I secolo a.C.
La Casa Romana, infine, possiede un'esposizione di manufatti, che testimonia la ricca cultura materiale e la fiorente civiltà Romana a Malta.
La Domus Romana è stata riaperta per le visite pubbliche il 26 febbraio 2005.
 Español:
El pavimento mosaico de la Roman House, en Rabat, se sitúa como una de las composiciones mosaicas más exquisitas y antiguas al oeste del Mediterráneo, junto con las de Pompeya y Sicilia. Fueron descubiertos en 1881 fuera de Mdina, en los restos de una rica y suntuosamente decorada casa local del periodo romano.
Estos notables pavimentos mosaicos policromados fueron descubiertos durante las primeras excavaciones llevadas a cabo en este lugar. Es ese momento, elementos arquitectónicos del edificio fueron restaurados y varias habitaciones construidas sobre los restos para proteger los mosaicos.
El emplazamiento fue investigado entre 1920 y 1924 por Sir Themistocles Zammit, el primer director de museos de Malta. Un hall superior fue añadido al exquisito museo para proveer mas espacio y una entrada apropiada a la exposición. Su neoclásica fachada con su pequeño jardín delantero fue completada en 1925.
Los mosaicos fueron creados usando dos técnicas. Pequeños cubos de mármol o piedra incrustados en cemento de forma reticular. Las piezas son tan sumamente minúsculas que no se disponen siempre en líneas rectas sino que varían su disposición según los requerimientos del artista, siendo a veces tan precisos en su trabajo que parecen imitar pinturas.
Parte de estos mosaicos fueron creados por artistas altamente cualificados trabajando en talleres notablemente especializados en Pergamum, Asia Menor, Antioquia en Siria y Alejandría en Egipto, y fueron exportados para ser utilizados en suelos mosaicos rematados por artistas locales.
El pavimento mosaico rodeado por peristilo dórico puede ser encontrado en el suelo mas bajo del museo. El pavimento muestra dos palomas posando en el borde de un cuenco. Otros mosaicos, también magníficos, fueron encontrados en las habitaciones adyacentes. Una imagen muestra un encantador niño pequeño sujetando un racimo de uvas en una mano y una granada en la otra. La iconografía es tomada generalmente como una representación alegórica del otoño. Otra pieza de mosaico igual de espléndida era la pieza central del pavimento mosaico en la que parece haber sido la entrada principal del edificio. Muestra una figura de un hombre desnudo sostenido por dos mujeres.
La mejor tradición de cultura ilustrada helenística junto con la exquisita técnica sitúan a las composiciones mosaicas de la Roman Domus en Rabat entre uno de los mas formidables ejemplos del arte mosaico helenístico, datado probablemente en el primer cuarto del siglo I a.C.
La Roman Domus también consta de una exposición de bienes que dejan constancia de la cultura de ricos materiales y la floreciente civilización romana en Malta.
La Roman Domus fue reabierta al público el 26 de febrero de 2005
|
